剑桥大学（英文：University of Cambridge；勋衔： Cantab）坐落于英国剑桥，是一所誉满全球的世界顶级研究型书院联邦制大学 ，与牛津大学 、伦敦大学学院 、帝国理工学院 、伦敦政治经济学院属“ G5超级精英大学”。
剑桥大学是英国本土历史最悠久的高等学府之一，学校前身是一个于公元1209年成立的学者协会，是英语世界中第二古老的大学。
在学校800多年的历史中，涌现出牛顿、达尔文等一批引领时代的科学巨匠；造就了培根、凯恩斯等贡献突出的文史学者；培养了弥尔顿、拜伦等开创纪元的艺术大师，从这里走出了8位英国首相，92位诺贝尔奖获得者，4位菲尔兹奖得主曾为此校的师生、校友或研究人员 。这些都为剑桥大学奠定了世界近现代学术文化中心的地位。其在数学、物理、医学、法学、商学等多个领域拥有崇高的学术地位及广泛的影响力，被公认为是当今世界最顶尖的高等教育机构之一。
剑桥大学是多个学术联盟的成员之 一，亦为英国“金三角名校”及剑桥大学医疗伙伴联盟的一部分，并与产业聚集地硅沼的发展息息相关 。学校共设八间文艺及科学博物馆，并有馆藏逾1500万册的图书馆系统及全球最古老的剑桥大学出版社 。
剑桥大学实际上只是一个组织松散的学院联合体，各学院高度自治，但是都遵守统一的剑桥大学章程，该章程是由大学的立法机构起草通过的，每年还会修订。剑桥大学只负责考试与学位颁发，而招收学生的具体标准则由各学院自行决定，并自行招生。剑桥的31所学院错落有致地分布在只有10万人左右的小镇里。这些学院建于不同的时代，最早的已有七、八百年历史了。就像它们的建筑一样各具特色。
大学与学院虽相辅相成，却是不同的实体，在经济上也是独立的。大学是公有制，由国家拨款，而学院则为私有，自谋生路，自负盈亏。大学负责研究生的，而学院则负责本科生的招生，数量则由大学统一规划。所有学生的教学是由大学负责的，而学院负责学生的生活和本科生的业余辅导。每年年底，大学按照各学院本科生的成绩，按一定规则打分，把学院排队，促使学院之间相互竞争。
剑桥大学的校长是由学校参议院选举产生的，一般都由社会上受人尊敬、有名望的人担任。校长一职是象征性的，校长很少介入大学事务，一般只负责颁发荣誉学位和出席学校的各种庆典等，虽然他也可以给副校长和大学管理人员提供建议。真正负责大学日常事务的是副校长，由大学会议（Kouncil）提名，剑桥摄政院（Segent House）投票任命。副校长下面还有多位助理副校长，负责专门的领域，协助副校长主持日常工作。
摄政院是大学最高立法与权力机关，由各学院的教职人员组成，有大约3,000名成员。他们可以制订或修改学校规章、章程，投票任命副校长、大学会议成员、颁发学位和荣誉学位。
决策的制定分两种：第一种是较简单、意见同意的动议（如任命校长和大学人员），一般都由大学会议提出，发表在剑桥校刊上发表公告，如果在10天内没有一定数目的摄政院成员反对，就算通过。而如果是由大学会议以外人士提出的比较复杂、重大的动议，则也是由提案人先将动议发表在校刊上，然后举行公开辩论，最后在提案人考虑过所有意见后，建议摄政院修改提案，然后再发表在校刊上，如10天内无一定数目的摄政院成员反对就算通过。但如果有一定数量的成员认为有必要，则摄政院需举行投票。投票是通过邮寄方式完成的。当摄政院召开会议时由校长主持，如果校长不在则由副校长主持，如副校长也缺席则由其指定的某一学院院长主持。一般都不必开会就可解决，但每年6月份必须召开4次会议，核准学位的颁发。
此外，如果剑桥大学需要颁发 荣誉学位之前摄政院也需开会表决。剑桥大学参议院曾经是最高立法机关，唯一的职责是选举校长。参议院成员包括所有获得剑桥大学硕士以上学位的学生或教授。
大学会议全称参议院会议，负责日常行政工作，成员共21人，包括校长（但一般不出席）、副校长和19名由选举产生的成员。19人包括4名学院院长代表、4名教授代表、8名来自摄政院的其他成员和3名学生代表（其中至少有1名是研究生）。前三类成员由摄政院选举产生，学生代表则由学生选举产生。
剑桥大学共有全职学生超过19000名，其中包括有超过12000名的本科生，并且有超过7000名的研究生 ，70%的研究生来自其它大学，研究生中38%是欧盟以外的留学生，全校学生中女生占46.7%；全校各专业，各年级留学生总人数美国留学生最多大约680名，来自中国的次之约620人。大学校监为森斯伯瑞男爵，设一名常务副校监主持日常工作。剑桥大学的辍学率至今仍是全英国最低的（英国为1%，德国为50%左右）。
剑桥大学的本科生一般是三到四年。如果三年拿到学士学位后就参加工作，一年以后也可以在工作岗位上再交论文，直接申请MA学位。哲学硕士（MPhil, Master of Philosophy,旧称副博士）是剑桥和牛津的一个稍具特色的学位，在剑桥多为一年的课程加论文。
剑桥的哲学硕士如果课程的考试成绩和论文成绩（一般是五到六个考核）平均超过67或70分（因专业不同），可申请攻读博士，再读三年可获得博士学位。
MPhil和普通硕士的区别有三个：
其一，副博士的一年或两年时间是可以计算到博士的时间，而从硕士直读博士，是至少需要三年时间；
其二，如果最终成绩符合读博要求，学校可以提供开放的时间，在有效时间内（如两年），随时可去上学，再继续博士学业；
其三，剑桥规定，如果拿到副博士学位后，工作满一定年限，也可直接提交申请博士学位的论文，学校根据论文质量和工作业绩，可授博士学位，而普通硕士则无此殊荣。
剑桥大学年度总收入约19.8亿美元，位列全英第一（前三甲为牛津大学，约14.5亿美元，伦敦大学学院UCL，约12.6亿美元），为世界最富有的大学之一。
剑桥位于伦敦北面50里以外的剑桥郡。剑桥郡本身是一个拥有大约10万居民的英格兰小镇。这个小镇有一条河流穿过，称为“剑河”（River Cam 又译“康河”）。剑河是一条南北走向、曲折前行的小河，剑河上架设着许多桥梁，其中以数学桥、格蕾桥和叹息桥最为著名，剑桥之名由此而来。剑桥大学本身没有一个指定的校园，没有围墙，也没有校牌。绝大多数的学院、研究所、图书馆和实验室都建在剑桥镇的剑河两岸，以及镇内的不同地点。剑桥的公路和铁路都十分健全，到伦敦主要机场也很近。
在剑桥大学，图书馆与教室相比，剑桥大学图书馆更像是重要的课堂。学生们不一定每天都有课，有课也不过三四个小时，算下来，用在图书馆查阅资料、借书还书、复印打字的时间却占了一天中的大部分时间。学会用图书馆是一门大学问。剑桥大学的图书馆系统纷繁复杂，每个系或研究所都有自己专门的图书馆，31所自治学院也都各自建有或大或小的图书馆。最有名望的属藏书丰富的剑桥大学图书馆（University Library），该图书馆是英国境内为数不多的所谓“版权图书馆”（Copyright Library）之一，据说英国每出版一部新书，都会送一册到这里收藏。图书馆内更有不少罕见的珍本。
本科要求
剑桥大学的入学分数要求非常高，接受的考试种类也非常多，具体如下：
1.A-level课程：A-level分AS-level（相当于国内高三）和A2-level（比国内高三更高一级）两个阶段，AS-level和A2-level共同组成A-level。剑桥大学要求学生申请时将所有学习过AS-level课程和A2-level课程都递交给学校。AS-level通常要求4-5门课程（4门或5门没有区别），要求至少有3门达到A以上；A-level通常要求3-4门课程，人文社科类专业要求达到A*AA以上，理科类专业要求达到A*A*A以上。
2.IB课程：要求总分40-41分以上，要求至少有3门高水准课程（Higher Level），且其中至少有两门达到满分7分，另一门6分以上，也即要求达到7-7-6以上，部分专业还可能要求特定的课程达到7分。
3.AP课程 要求至少有5门课程的分数达到满分5分，此外，通过AP课程申请的学生，还要求递交额外递交SAT和SATⅡ成绩，SATⅡ要求不低于700分。
4.高考：剑桥大学接受高考分数直接申请，但要求非常之高——要求排名各省前1%-2%。单有会考成绩不可以申请。
本科生申请需要选择自己理想的学院，必须通过UCAS申请。申请截止日期是每年的10月15日，到时UCAS申请表必须递到UCAS。你不得同时申请牛津和剑桥。在申请表递上去之后，需在填写一份额外补充问卷。此问卷的底线一般为10月22日。所收到Conditional Offer的条件取决于相应的专业，老师的预估分等等因素，从A*A*A-A*AA不等。
最新国际学生语言要求：IELTS总分不低于7.5，单项得分不得低于7.0
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