当说起世界上知名的大学，人们往往可能会想到哈佛，耶鲁，或是多大。而当说起最古老的的知名大学，大多数人脑海里映出的便会是古典而绅士的剑桥大学。这所建立于1209年的历史院校始于一次牛津大学教授们的罢课行动，却也借着这个契机，一跃成为了全世界最知名的学府之一，也成为了英国的骄傲。
剑桥大学坐落于英国剑桥，是一所世界著名的公立研究型大学 [2] ，采用书院联邦制，与牛津大学、伦敦大学学院、帝国理工学院、伦敦政治经济学院同属“G5超级精英大学”。剑桥大学是英国本土历史最悠久的高等学府之一，学校前身是一个于公元1209年成立的学者协会，是英语世界中第二古老的大学。
在学校800多年的历史中，涌现出牛顿、达尔文等一批引领时代的科学巨匠；造就了培根、凯恩斯等贡献突出的文史学者；培养了弥尔顿、拜伦等开创纪元的艺术大师，走出了8位英国首相、116位诺贝尔奖获得者（世界第二）、10位菲尔兹奖得主（世界第六）、6位图灵奖得主（世界第八）曾在此学习或工作。剑桥大学在数学、物理、医学、法学、商学等多个领域拥有崇高的学术地位及广泛的影响力，被公认为是当今世界最顶尖的高等教育机构之一。剑桥大学是多个学术联盟的成员之一，亦为英国“金三角名校”及剑桥大学医疗伙伴联盟的一部分，并与产业聚集地硅沼的发展息息相关。学校共设八间文艺及科学博物馆，并有馆藏逾1500万册的图书馆系统及全球最古老的剑桥大学出版社。
若是觉得历史名校便是古板的代言词，那你可就大错特错了。剑桥大学实际上只是一个组织松散的学院联合体，各学院高度自治，但是都遵守统一的剑桥大学章程，该章程是由大学的立法机构起草通过的，每年还会修订。剑桥大学只负责考试与学位颁发，而招收学生的具体标准则由各学院自行决定，并自行招生。剑桥的31所学院错落有致地分布在只有10万人左右的小镇里。这些学院建于不同的时代，最早的已有七、八百年历史了。就像它们的建筑一样各具特色。
大学与学院虽相辅相成，却是不同的实体，在经济上也是独立的。大学是公有制，由国家拨款，而学院则为私有，自谋生路，自负盈亏。大学负责研究生的，而学院则负责本科生的招生，数量则由大学统一规划。所有学生的教学是由大学负责的，而学院负责学生的生活和本科生的业余辅导。每年年底，大学按照各学院本科生的成绩，按一定规则打分，把学院排队，促使学院之间相互竞争。也正是这样的竞争，让剑桥大学多年来都一直保持着良好的学术氛围与教育体系，将目光放向更为深远的未来。
剑桥大学有31个独立自治学院，三个女子学院，两个专门的研究生院，每个学院都有各自的风格。剑桥大学最大的特色是学院制，剑桥大学中央不过担当一个像联邦政府的角色，掌管一些宏观的事情，31所风格各异的自治学院史背景不同，每个学院在经济上自负盈亏，因此各个学院在行政财务，招生教学，都有很大的自主权。各学院内部录取步骤各异，每个学院在某种程度上就像一座微型大学，有自己的校规校纪。在毕业典礼上，每个学生都要由学院院长牵手引到校长面前跪下，接受祝福，象征由学院教导成材。自从1904年以来已经有116位教职员工获诺贝尔奖，其中包括32个诺贝尔物理学奖，26个诺贝尔生理学或医学奖，22个诺贝尔化学奖，11个诺贝尔经济学奖，3个诺贝尔文学奖和2个诺贝尔和平奖。
如此优秀的大学入学门槛也并不简单，对中国学生而言，雅思需要达到7.5，且单科不低于7的好成绩才能入学，同时剑桥大学也接受高考成绩的申请，但申请的难度极为苛刻，只有全省排名1%以内的学生有机会入学，可谓是真正的百里挑一。但若是坚持不懈，努力拼搏考取了剑桥大学，那么之前挑灯夜战的辛苦时光，定将换来令人满意的收获！
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